서소문성지 — 한양의 처형장에서 아시아 첫 교황청 승인 순례지로, 44위 성인이 피 흘린 서울역 옆 순교의 땅

서울역에서 충정로 쪽으로 몇 걸음만 걸으면 잔디와 나무가 어우러진 작은 공원이 나옵니다. 점심시간이면 직장인들이 커피를 들고 산책하고, 봄이면 매화와 산수유가 피는 평범한 도심 공원처럼 보이지요. 그런데 이곳의 옛 이름은 '서소문 밖 네거리', 조선 시대 한양의 공식 처형장이었습니다. 한국 천주교에서 단일 장소로는 가장 많은 순교자가 나온 곳, 서소문성지 이야기를 주교회의 시복시성주교특별위원회와 서소문성지 역사박물관, 가톨릭신문과 연합뉴스 기록을 바탕으로 차근차근 따라가 보겠습니다.

■ 사람과 물자가 붐비던 길목, 왜 이곳이 형장이 되었을까

주교회의 시복시성주교특별위원회 자료에 따르면, 서소문 밖 형장은 지금의 서소문 공원 옆에 있던 이교(흙다리) 남쪽 백사장, 무악산에서 흘러 용산으로 가는 만초천 변이었습니다. 17세기 후반부터 시전이 발달했고 마포와 아현으로 이어지는 길목이라 사람의 왕래가 아주 많았다고 해요. 한강 물길로 들어온 물자가 서소문 밖으로 모여들었다는 설명도 있습니다.

기록상으로는 연산군 때부터 이곳에서 죄인을 처형한 사실이 나타납니다. 성 밖이면서도 형조와 포도청이 가까웠기 때문에, 조선 후기에는 새남터, 당고개, 절두산과 함께 한양의 대표 형장으로 쓰였어요. 사람이 많이 오가는 곳에서 처형을 하는 것은 '본보기'를 보이려는 뜻도 있었을 것입니다.

■ 신유·기해·병인박해, 백 년 가까이 이어진 순교의 자리

서소문성지 역사박물관은 1784년 한국 천주교회가 시작된 뒤 백 년이 넘는 세월 동안, 1801년 신유박해와 1839년 기해박해, 1866년부터 1873년까지의 병인박해를 거치며 수많은 천주교인이 이곳에서 처형되었다고 소개합니다. 가톨릭신문은 신원이 확인된 순교자만 100명이 넘는다고 전했지요.

시복시성특위 자료를 보면 신유박해 때 40위, 기해박해 때 41위가 이곳에서 순교했고, 대부분 참수형이었습니다. 황사영 알렉시오와 황심 토마스는 '대역부도' 판결을 받아 가장 무거운 형벌을 받았다고 기록되어 있어요. 다산 정약용의 형이자 초대 명도회장이었던 정약종 아우구스티노도 1801년 이곳에서 생을 마쳤습니다.

■ 성 정하상 바오로, 붓으로 신앙을 변호한 평신도

서소문에서 순교한 이들 가운데 가장 널리 알려진 인물이 정하상 바오로입니다. 『한국민족문화대백과사전』에 따르면 그는 1795년 경기도 양근에서 정약종의 둘째 아들로 태어났습니다. 1801년 아버지와 맏형 정철상이 순교한 뒤 어머니, 누이 정혜와 함께 마재로 내려가 어렵게 자랐지요.

청년이 된 정하상은 여러 차례 북경을 오가며 조선에 성직자를 보내 달라고 호소했고, 1834년 유방제 신부, 1836년 모방 신부, 1837년 샤스탕 신부와 앵베르 주교가 조선에 들어오면서 조선 교회는 비로소 제대로 된 모습을 갖추게 됩니다. 앵베르 주교는 그를 신학생으로 뽑아 라틴어와 신학을 가르치며 사제로 세우려 했지만, 1839년 기해박해로 그 꿈은 이뤄지지 못했어요.

정하상은 체포될 것을 짐작하고 한국인 최초의 호교론서로 꼽히는 「상재상서(上宰相書)」를 미리 써 두었다가, 붙잡힌 뒤 관헌에게 내어 천주교가 왜 박해받아서는 안 되는지를 조목조목 밝혔습니다. 그리고 1839년 9월 22일 순교했지요. 1925년 복자가 되었고, 1984년 성인으로 선포되었습니다.

■ 44위 성인과 27위 복자, 숫자에 담긴 이름들

1984년 5월 6일, 한국 천주교 200주년을 맞아 방한한 교황 요한 바오로 2세는 103위 순교자를 성인으로 선포했습니다. 이 가운데 44위가 서소문 밖에서 순교한 분들이에요. 기해박해 순교자 41위와 병인박해 때의 남종삼 요한, 전장운 요한, 최형 베드로가 여기에 들어갑니다.

2014년 8월 16일에는 프란치스코 교황이 광화문 광장에서 윤지충 바오로와 동료 순교자 123위를 복자로 선포했습니다. 서소문성지 역사박물관과 가톨릭신문은 이 124위 가운데 27위가 서소문에서 순교했다고 소개하고, 시복시성특위 자료에는 신유박해 순교자 25위로 적혀 있어 자료마다 숫자가 조금 다릅니다.

그날 아침 8시 50분쯤, 교황은 시복 미사에 앞서 서소문성지를 찾았습니다. 연합뉴스에 따르면 원래 일정에 없던 방문이었는데, 염수정 추기경이 이곳의 의미를 생각해 강하게 추진해 성사됐다고 해요. 교황은 순교자 현양탑 앞에서 두 손을 모으고 1분 남짓 조용히 기도했고, 순교자 후손을 비롯한 500여 명의 신자들과 일일이 인사를 나눴습니다.

■ 목칼 세 개의 현양탑과 땅 아래의 역사박물관

1984년 시성을 기념해 공원 안에 처음 순교자 현양탑이 세워졌지만, 1997년 공원을 새로 단장하면서 헐렸고 1999년 지금의 현양탑이 다시 세워졌습니다. 조광호 신부가 만든 이 탑은 커다란 목칼 세 개 모양이고, 가운데에는 고통받는 순교자의 모습이 새겨져 있어요. 양쪽 목칼에는 이곳에서 순교한 성인 44위, 복자 27위, 순교자 20위의 이름이 적혀 있습니다.

서울대교구의 제안을 서울시가 받아들여, 2019년 6월 지상에는 공원이, 지하 3개 층에는 서소문성지 역사박물관이 문을 열었습니다. 지하 2층에는 성 정하상 바오로 기념경당이 있고, 지하 3층의 '콘솔레이션홀(위로의 방)'은 고구려 무용총 내부에서 영감을 얻은 어두운 공간으로, 제단 아래에 이영희 막달레나, 이정희 바르바라, 허계임 막달레나, 남종삼 요한, 최형 베드로 다섯 성인의 유해가 모셔져 있다고 해요. 사방이 붉은 벽돌로 막혀 있고 하늘만 뚫린 '하늘광장'에는 철도 침목으로 만든 작품 '서있는 사람들'(정현 작)이 서 있습니다. 상설전시관에는 『천주실의』와 『목민심서』 같은 고서, 안중근 의사가 뤼순 감옥에서 쓴 유묵 '敬天(경천)'도 전시되어 있다고 소개됩니다.

■ 아시아 첫 교황청 승인 국제순례지, '천주교 서울 순례길'

2018년 9월 14일, 서소문역사공원에서는 특별한 선포식이 열렸습니다. 교황청 새복음화촉진평의회 의장 리노 피시켈라 대주교가 '천주교 서울 순례길'을 아시아 최초의 교황청 승인 국제순례지로 선포한 것이지요. 서울시 발표에 따르면 이 순례길은 명동대성당, 삼성산 성지 등 24곳을 '말씀의 길', '생명의 길', '일치의 길' 세 코스로 잇습니다. 2014년 교황 방한을 계기로 2015년 서울시와 서울대교구가 함께 길을 만든 지 약 4년 만의 결실이었어요.

서소문성지를 내려다보는 언덕에는 1892년에 지어진 중림동 약현성당이 있습니다. 우리나라 최초의 서양식 벽돌조 성당으로, 서소문성지의 기념성당 역할을 하고 있다고 하니 두 곳을 함께 걸어 보시면 좋겠습니다. 주소는 서울 중구 칠패로 5이고, 2022년 가톨릭신문 소개 기준으로 월요일은 휴관이니 방문 전에 박물관 누리집에서 운영 시간을 한 번 확인해 보세요.

바쁜 서울역 옆, 한때 가장 두려운 장소였던 땅이 이제는 누구나 쉬어 갈 수 있는 공원이 되었습니다. 나무 그늘 아래 잠시 앉아, 목숨보다 믿음을 귀하게 여겼던 이름들을 한 번쯤 떠올려 보셔도 좋겠습니다.

출처: 주교회의 시복시성주교특별위원회 「서소문 밖 순교 성지」 https://www.cbck.or.kr/koreanmartyrs/Shrines/76 , 서소문성지 역사박물관 https://seosomun.org/index.do , 가톨릭신문 「[우리 곁의 교회 박물관 산책] (7)서울 서소문성지 역사박물관」(2022.3.30) https://www.catholictimes.org/article/202203300107893 , 한국민족문화대백과사전 「정하상」 https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0051088 , 연합뉴스 「<교황방한> 한국최대 순교지 서소문 성지서 기도」(2014.8.16) https://www.yna.co.kr/view/AKR20140816025151005 , 연합뉴스 「천주교 서울 순례길, 교황청 승인 국제순례지로」(2018.9.5) https://www.yna.co.kr/view/AKR20180905132700005 , 내 손안에 서울 「천주교 서울 순례길, 교황청 승인 국제순례지 선포」 https://mediahub.seoul.go.kr/archives/1181240 , 교황청 「윤지충 바오로와 동료 순교자 123위 시복 미사 강론」 https://www.vatican.va/content/francesco/ko/homilies/2014/documents/papa-francesco_20140816_corea-omelia-beatificazione.html

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