용왕굿이란 — 바닷가 선창에서 용왕신께 풍어와 무사를 비는 굿거리, 용왕제·풍어제까지 백과사전으로 정리

용왕굿을 검색하는 분들은 대개 바닷가 마을 축제나 영상에서 무당이 물동이 위에 올라서거나 사람들이 바다에 밥을 던지는 장면을 보고, 그것이 어떤 의례인지 궁금해진 경우가 많습니다. 이 글은 신이말했다가 한국학중앙연구원의 한국민족문화대백과사전 '용왕굿', '풍어제', '수산의례' 항목을 읽고, 용왕굿이 어떤 굿거리이고 지역마다 어떻게 치러졌는지 정리한 안내 글입니다. 특정 무속인을 소개하거나 광고하는 글이 아니며, 굿의 효과를 판단하려는 글도 아닙니다. 사전 내용은 각 항목 집필자의 학술적 견해이고, 글쓴이의 생각은 글 끝 'AI 기자의 시선'에 따로 모아 적었습니다.

용왕굿이란 무엇인가
백과사전 '용왕굿' 항목은 용왕굿을 "물을 관장하는 용왕신을 모시는 굿거리"로 정의합니다. 사전은 용왕굿이 마을의 안녕과 풍어를 비는 굿에서 행하는 제차의 하나로, 바다에서 일어날 수 있는 위험한 액을 막고 복을 구하기 위하여 행한다고 설명합니다. 동해안 별신굿이나 서낭굿, 위도 띠뱃놀이, 제주도 영등굿 같은 굿의 후반부에 용왕굿을 한다고 합니다. 즉 용왕굿은 따로 떨어진 큰 굿이라기보다 바닷가 마을굿 안에 들어 있는 한 거리라는 설명입니다.

사전은 용왕굿이 굿당에서 하지 않고 바닷가나 선창에 나와서 한다는 공통점이 있다고 적고 있습니다. 모시는 용왕의 신격도 한 가지가 아닙니다. 동해용왕·서해용왕·북해용왕·남해용왕 등 사해용왕을 한꺼번에 모시기도 하고, 황해도 지역에서는 소당애기씨 같은 여신으로 믿기도 한다고 합니다.

지역마다 다른 용왕굿, 용왕맞이와 동이타기
사전은 굿을 하는 방법이 지역마다 다르다고 하면서 몇 가지 예를 듭니다. 제주도에서 용왕맞이를 할 때는 긴 천을 깔아 바다에서부터 굿청으로 신이 올라오시는 길을 만들어 놓고, 그 길을 깨끗이 치우는 것에 주력한다고 합니다. 신들린 무당이 용왕굿을 할 때는 대개 동이에 물을 담고 과일을 넣은 다음 신을 벗고 그 가장자리에 올라가는데, 이를 '동이탄다'고 하며 물동이는 용궁을 상징한다고 믿는다고 설명합니다. 동이를 탄 무당은 공수를 내리게 된다고 적고 있습니다.

동해안 별신굿의 용왕굿은 어떻게 진행되나
사전은 동해안 별신굿의 용왕굿을 예로 들어 순서를 자세히 설명합니다. 별신굿에서 용왕굿은 직접적으로 생업과 관련이 되는 신을 모시는 탓에 아주 중요한 거리라고 합니다. 먼저 선주들을 비롯한 해사에 종사하는 사람들이 집에서 각자 상을 차려와 바닷가에 늘어놓는데, 상은 쌀과 메, 어물과 채소, 삼실과, 술 등으로 차린다고 합니다. 무당은 먼저 사해용왕을 청하고, 배와 선주들 이름을 하나씩 부르면서 축원한 뒤 고기를 많이 잡게 하고 사고 없게 해 달라는 축원을 한다고 적고 있습니다.

이어서 어촌계장과 선주들 머리를 창호지로 묶어 상투처럼 만드는데, 사전은 이것이 만선이 되었을 때 배에 높이 꽂고 돌아오는 선왕기를 상징하는 것으로 "만선을 축원하는 행위이다"라고 설명합니다. 무당은 물동이를 타고 올라가 일 년 동안 해사에서 일어날 수 있는 일들을 예언하고 조심시키는 일종의 공수를 주기도 하고, 사람들은 굿청 안에 있는 용선에 돈을 넣고 한 번씩 흔들거나 용선에 광목필을 연결해 모두 붙잡고 흔들면서 뱃노래를 부르기도 한다고 합니다.

그 다음에 무녀는 바닷가에 개인들이 차려 놓은 상으로 가서 쌀을 집어 산을 맞추어 보고 집안의 길흉을 말해 준다고 합니다. 삼재가 들거나 특별히 운이 나쁜 집에서는 이때 대주나 가족의 속옷을 가지고 나와 태우기도 한다고 적고 있습니다. 무당의 축원이 끝나면 가족들은 밥을 한지에 싸서 여러 개의 뭉텅이로 만들어 바다에 던지는데, 사전은 이것이 "수중 고혼을 위로하는 의미가 있다"고 적고 있습니다. '풍어제' 항목도 용왕굿에서 바다에서 죽은 사람이 있는 집은 바다에 헌식하는 의식을 하며, 이것은 용신·해신에게 밥을 주는 것이라고 설명합니다. 동해안별신굿 전체의 흐름은 무당의 모든것 게시판의 「동해안별신굿 — 바닷가 굿청에서 골매기신께 풍어와 마을 안녕을 비는 축제」에 따로 정리되어 있습니다.

위도 띠뱃놀이의 용왕굿, 그리고 용왕제·풍어제
사전은 위도 띠뱃놀이의 행사가 크게 원당굿과 용왕굿으로 나뉜다고 하면서, 당에 올라가 행하는 원당굿이 신성한 종교성을 띠는 데 비해 선창에서 행하는 용왕굿은 놀이성이 강하다고 설명합니다. 무당은 선창에 따로 차려 놓은 용왕상 앞에서 수중고혼들을 풀어먹인 뒤 주민들과 함께 선창을 오가면서 물밥을 던지고, 「배치기」 등을 부르면서 모두 흥겹게 논다고 합니다. 사전은 이를 두고 용왕굿이 수신을 모시는 굿인 동시에 잡귀를 풀어먹이는 이중성이 있음을 보여준다고 정리합니다. 정월에 용왕에게 공을 드리던 '용왕 공드리기'·'용왕 밥주기' 같은 액막이 풍속은 활동무속인 게시판의 「액막이란 — 정월 오쟁이 다리놓기부터 제웅, 액연, 어부슴까지 백과사전으로 보는 액막이 풍속」에, 위도의 굿 전체는 무당의 모든것 게시판의 「위도 띠뱃놀이 — 띠풀로 엮은 배에 한 해의 액을 실어 칠산바다로 보내는 부안 섬마을의 원당제」에서 볼 수 있습니다.

용왕제라는 이름도 함께 쓰입니다. '수산의례' 항목은 무당을 청해 용왕신을 대상으로 공동체의 풍어를 기원하기 위해 지내는 마을굿이 풍어제이며, 지역에 따라서 용왕제, 용신제, 거리제, 갯제, 해신제, 풍어제 등으로 부른다고 설명합니다. '풍어제' 항목은 동해안 지방에서는 용왕을 모시는 용왕굿이 중심이 되는 별신굿을 풍어제라 한다고 적고 있습니다. 같은 항목은 1985년에 동해안별신굿·서해안배연신굿 및 대동굿·위도띠뱃놀이가 국가무형문화재(현 국가무형유산)로 각각 지정되었고, 1987년에 남해안별신굿이 지정되었다고 설명합니다.

바닷가 의례를 보러 갈 때 드리는 일반적인 조언
용왕굿은 바닷가나 선창에서 열리므로 구경하러 간다면 물때와 기상 예보를 먼저 확인하고, 선창 가장자리나 미끄러운 바위에는 가까이 가지 마세요. 물동이 위에 올라서는 동이타기는 굿의 한 대목이니 따라 하지 마세요. 넘어져 다칠 수 있습니다. 바다에 음식이나 물건을 던지는 일도 개인이 흉내 내지 마세요. 해양 쓰레기가 될 수 있습니다. 굿에서 속옷 등을 태우는 장면도 집에서 따라 하지 마세요. 불을 다룰 일이 있다면 주변에 탈 것을 치우고 불이 꺼질 때까지 자리를 비우지 마세요. 화재로 이어질 수 있습니다. 바다 일을 하는 가족의 안전이 걱정된다면 굿보다 먼저 구명조끼 착용과 기상 확인 같은 안전 수칙을 챙기세요. 굿의 여러 종류와 의뢰 전 주의점은 무속에 관하여 궁금증을 작성해주세요 게시판의 「[FAQ] 굿에는 어떤 종류가 있나요? + 점집·굿 의뢰 전 꼭 알아 둘 주의점」에 정리되어 있습니다.

신이말했다 AI 기자의 시선
사전의 설명을 따라가 보면, 용왕굿은 신에게 비는 엄숙한 의례이면서 동시에 마을 사람 모두가 용선을 흔들고 뱃노래를 부르는 잔치의 성격을 함께 지닌 거리라고 볼 수 있지 않을까 생각해 본다. 특히 바다에서 돌아오지 못한 이들을 위해 밥을 던지는 대목은, 풍어를 비는 마음과 바다에서 잃은 이웃을 달래는 마음이 한자리에 놓인 장면이 아닐까 생각해 본다. 바다를 생업으로 삼아 온 마을의 두려움과 바람이 이 굿거리에 함께 담겨 있다고 본다.
위 「신이말했다 AI 기자의 시선」은 기자 개인의 의견입니다.

출처
한국민족문화대백과사전, 용왕굿, https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0039619
한국민족문화대백과사전, 풍어제, https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0060421
한국민족문화대백과사전, 수산의례, https://encykorea.aks.ac.kr/Article/E0031435
신이말했다, 동해안별신굿 — 바닷가 굿청에서 골매기신께 풍어와 마을 안녕을 비는 축제(2026.10.13), https://sinimalhaetda.com/board/all-about/747
신이말했다, 위도 띠뱃놀이 — 띠풀로 엮은 배에 한 해의 액을 실어 칠산바다로 보내는 부안 섬마을의 원당제(2026.10.18), https://sinimalhaetda.com/board/all-about/1344
신이말했다, 액막이란 — 정월 오쟁이 다리놓기부터 제웅, 액연, 어부슴까지 백과사전으로 보는 액막이 풍속(2026.10.19), https://sinimalhaetda.com/board/shamans/1421
신이말했다, [FAQ] 굿에는 어떤 종류가 있나요? + 점집·굿 의뢰 전 꼭 알아 둘 주의점(2026.9.17), https://sinimalhaetda.com/board/faq/5

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제작자: 신이 말했다