아멘 뜻 — '그렇게 되기를 원합니다'는 히브리어, 구약의 맹세에서 예수의 '진실로 진실로'까지, 주기도문·미사·유대교·이슬람 아민 정리

결론부터 말씀드리면, 아멘(히브리어 אָמֵן, 그리스어 ἀμήν)은 '그렇게 되기를 원합니다', '진실로 그렇습니다'라는 뜻의 히브리어 말입니다. '확고하다, 믿을 만하다, 신실하다'를 뜻하는 셈어 어근 '알레프-멤-눈(א-מ-נ)'에서 나왔고, '믿음'을 뜻하는 히브리어 '에무나'와 뿌리가 같습니다. 구약성경에는 약 30번, 신약 공관복음에는 52번, 요한복음에는 25번 나오며, 오늘날 개신교·천주교·정교회·유대교·이슬람(아민)이 모두 기도나 축복을 마무리하며 동의를 표하는 말로 씁니다. 번역하지 않고 원어 그대로 쓰는 것이 특징입니다.

교회에 처음 간 사람이 가장 먼저 듣는 말이 아마 '아멘'일 것입니다. 기도가 끝나면 아멘, 찬송이 끝나도 아멘, 설교 중에 목사님 말씀에 공감할 때도 여기저기서 아멘이 나옵니다. 그런데 정확히 무슨 뜻인지, 왜 우리말로 바꾸지 않고 그대로 쓰는지, 성경 어디에 처음 나오는지 물으면 쉽게 대답하기 어렵습니다. 오늘은 위키백과 「아멘」(한국어판)과 「Amen」(영어판), 그리고 그 항목들이 근거로 드는 가톨릭 백과사전, 유대 백과사전, 브리태니커의 설명과 성경 본문을 바탕으로 아멘의 뜻과 쓰임을 정리해 보겠습니다.

아멘 뜻 — '확실하다'에서 나온 동의의 말

아멘은 성경 히브리어에서 온 말입니다. 영어판 위키백과에 따르면 이 단어가 나온 세 글자 어근 א-מ-נ은 성경 아람어를 포함한 여러 셈어에 공통으로 있으며, 히브리어에서 '굳건하다, 확증되다, 믿을 만하다, 신실하다, 믿다'라는 뜻을 가집니다. 그래서 아멘은 앞에서 한 말에 대해 '그 말이 확실합니다', '그대로 이루어지기를 바랍니다'라고 응답하는 말이 되었습니다.

영어로는 흔히 'so be it(그렇게 될지어다)', 'verily', 'truly(진실로)', 'it is true(그것이 참이다)', 'let it be so(그리되게 하소서)' 등으로 옮깁니다. 프랑스어에서는 '앵시 수아 틸(Ainsi soit-il)', 곧 '그렇게 될지어다'로 옮기기도 합니다. 한국어판 위키백과는 아멘에 '그러하다, 확실하다, 진실되다'는 의미가 담겨 있고, '믿습니다'라는 뜻도 내포한다고 설명합니다.

흥미로운 점은 거의 모든 언어권에서 이 말을 번역하지 않고 소리 그대로 쓴다는 것입니다. 영어판 위키백과는 언어학자 길아드 주커만의 견해를 소개하는데, 할렐루야와 마찬가지로 아멘 역시 말소리 자체와 의미 사이에 본질적인 무언가가 있다고 믿는 사용자들의 인식 때문에 번역어로 바뀌지 않고 원어가 유지된다는 것입니다. 한국어에서도 국립국어원 표준국어대사전에 '아멘'이 감탄사로 올라 있으며, '애맨'이나 '아민'이 아닌 '아멘'이 바른 표기입니다.

한편 아멘이 고대 이집트의 신 '아문(아멘)'의 이름에서 왔다거나 힌두교의 '옴'과 뿌리가 같다는 이야기도 인터넷에 자주 돌아다닙니다. 영어판 위키백과는 이런 주장이 일부 신지학자나 비주류 이론에서 나온 추측일 뿐이며 표준 어원 사전에는 실려 있지 않다고 설명합니다. 히브리어 아멘은 첫 글자가 '알레프'인 반면, 이집트 신의 이름은 '요드'에 해당하는 소리로 시작해 서로 다른 말이라는 것입니다.

구약성경 속 아멘 — 맹세와 응답의 말

영어판 위키백과에 따르면 아멘은 히브리어 성경(구약)에 30번 나오며, 그중 신명기에만 27장 15절부터 12번 등장합니다. 성경에서 처음 나오는 곳은 민수기 5장 22절로, 의심받는 아내가 맹세를 하면서 '아멘 아멘' 하고 응답하는 장면입니다.

신명기 27장은 아멘의 쓰임을 가장 잘 보여 주는 본문입니다. 레위인이 '우상을 만들어 은밀히 세우는 자는 저주를 받을 것이라'처럼 율법을 어기는 일을 하나씩 선포할 때마다 모든 백성이 '아멘' 하고 응답하도록 되어 있습니다. 여기서 아멘은 '그 말씀이 옳으며 우리도 그 말씀에 매이겠습니다'라는 공동체의 서약입니다. 느헤미야 8장 6절에서는 학사 에스라가 율법책을 펴고 하나님을 송축하자 모든 백성이 손을 들고 '아멘 아멘' 하고 응답한 뒤 몸을 굽혀 경배합니다.

'아멘 아멘'처럼 두 번 반복하는 표현은 시편 41편 13절, 72편 19절, 89편 52절, 민수기 5장 22절, 느헤미야 8장 6절 등 다섯 곳에 나옵니다. 시편에서 이 구절들은 시편 다섯 권 가운데 앞의 세 권을 마무리하는 송영의 끝에 붙어 있습니다. 또 이사야 65장 16절의 '진리의 하나님'은 히브리어로 직역하면 '아멘의 하나님'입니다.

가톨릭 백과사전은 구약의 아멘을 세 가지 용법으로 나눕니다. 첫째는 다른 사람의 말을 받아 이어지는 긍정의 문장을 여는 '시작의 아멘'으로, 열왕기상 1장 36절에서 브나야가 다윗 왕의 말에 '아멘, 내 주 왕의 하나님 여호와께서도 이같이 말씀하시기를 원하오며'라고 대답하는 것이 그 예입니다. 둘째는 다른 사람의 말에 덧붙이는 말 없이 아멘만 하는 '독립된 아멘'(느헤미야 5:13), 셋째는 말하는 사람이 스스로 자기 말을 마무리하는 '끝맺음의 아멘'(시편 송영)입니다.

신약성경과 예수의 '아멘' — "진실로 진실로 너희에게 이르노니"

신약성경에서 아멘은 그리스어 '아멘(ἀμήν)'으로 그대로 옮겨졌습니다. 영어판 위키백과에 따르면 이 단어는 초대교회가 유대교로부터 받아들여 그리스어에 들어왔고, 그리스어에서 후기 라틴어를 거쳐 영어 등 유럽 언어로 퍼졌습니다.

신약의 아멘에서 가장 독특한 것은 예수의 말투입니다. 우리말 개역성경에서 '진실로 너희에게 이르노니'라고 옮긴 구절의 원문이 바로 '아멘 레고 휘민(ἀμὴν λέγω ὑμῖν)', 곧 '아멘, 내가 너희에게 말한다'입니다. 구약의 아멘이 남이 이미 한 말을 받아 동의하는 말이었다면, 예수는 자신이 앞으로 할 말을 강조하기 위해 말의 맨 앞에 아멘을 붙였습니다. 브리태니커는 이것이 당시 유대교 관행에서는 비슷한 예를 찾을 수 없는 표현 방식이라고 설명합니다. 이런 용법은 공관복음(마태·마가·누가)에 52번, 요한복음에 25번 나오며, 요한복음에서는 '진실로 진실로'처럼 두 번 겹쳐 씁니다.

바울 서신에도 아멘이 자주 나옵니다. 로마서 1장 25절, 9장 5절, 11장 36절, 15장 33절, 16장 등에서 하나님을 찬양하는 송영 끝에 아멘이 붙습니다. 고린도전서 14장 16절은 '네가 영으로 축복할 때에 알지 못하는 처지에 있는 자가 네 감사에 어찌 아멘 하리요'라고 말하는데, 이는 사도 시대에 이미 교회 모임에서 회중이 아멘으로 응답했다는 증거로 꼽힙니다.

요한계시록 3장 14절에서는 아멘이 아예 이름처럼 쓰입니다. 라오디게아 교회에 보내는 편지는 '아멘이시요 충성되고 참된 증인이시요 하나님의 창조의 근본이신 이가 이르시되'로 시작합니다. 그리고 성경 전체의 마지막 구절인 요한계시록 22장 21절도 '주 예수의 은혜가 모든 자들에게 있을지어다 아멘'으로 끝납니다.

교회 예배와 기도에서의 아멘 — 개신교와 천주교

기독교 예배에서 아멘은 기도와 찬송을 마무리하는 말이자 강한 동의를 나타내는 말로 자리 잡았습니다. 영어판 위키백과에 따르면 2세기 중반(약 150년)의 교부 유스티누스(순교자 유스티노)는 성찬 뒤 축복 기도가 끝나면 회중이 '아멘' 하고 응답했다고 기록했습니다. 동방 정교회에서는 세례 때 성부, 성자, 성령의 이름을 하나씩 부를 때마다 아멘을 붙이는데, 이것은 이보다 뒤에 생긴 관습으로 봅니다.

주기도문의 끝에도 아멘이 붙습니다. 개신교 주기도문은 '나라와 권세와 영광이 아버지께 영원히 있사옵나이다 아멘'으로, 천주교 주님의 기도는 '악에서 구하소서 아멘'으로 끝납니다. 사도신경(천주교 사도신경)도 마지막에 '아멘'으로 신앙고백을 맺습니다. 『가톨릭교회 교리서』는 신경 해설의 마지막 항목(1061~1065항)을 '아멘'에 할애해, 신경의 끝에 오는 아멘이 처음의 '나는 믿나이다'를 다시 확인하는 말이며, 요한계시록 3장 14절처럼 예수 그리스도 자신이 하나님의 '아멘'이라고 설명합니다.

천주교 미사에서는 사제가 기도를 마치면 신자들이 '아멘'으로 응답하고, 영성체 때 사제가 '그리스도의 몸'이라고 하면 받는 사람이 '아멘'이라고 대답합니다. 개신교 예배에서는 대표기도와 축도 뒤에 회중이 아멘으로 화답하고, 설교 중간에도 동의하는 마음을 담아 아멘을 외치는 경우가 많습니다. 미국 교회에는 설교 중에 '아멘!'을 자주 외치는 열성 신자들이 모여 앉는 자리를 가리키는 '아멘 코너(amen corner)'라는 말까지 있습니다.

유대교와 이슬람의 아멘, 그리고 발음 이야기

아멘은 기독교만의 말이 아닙니다. 영어판 위키백과에 따르면 아멘을 예배의 응답으로 쓴 것은 적어도 제2성전 시대까지 거슬러 올라가며, 이미 기원전 4세기에 성전에 모인 유대인들이 제사장의 송영 끝에 아멘으로 응답했습니다. 기독교의 예전적 아멘은 이 유대교 전통을 이어받은 것입니다. 유대교 율법은 회당 예배뿐 아니라 일상에서도 누군가 축복 기도를 하는 것을 들으면 아멘으로 응답하라고 가르칩니다. 다만 기독교와 달리 유대교에서는 축복을 하는 사람 본인은 보통 자기 기도에 아멘을 붙이지 않습니다. 탈무드는 아멘을 '엘 멜레크 네에만(하나님, 신실하신 왕)'의 머리글자로 풀이하기도 합니다.

이슬람에서는 아랍어 '아민(آمين)'이 같은 역할을 합니다. 기도(두아)를 마칠 때, 그리고 예배 중 꾸란 첫 장인 알파티하를 낭송한 뒤 아민이라고 말합니다. 영어판 위키백과는 이 말이 히브리어에서 아랍어 종교 어휘로 들어간 것으로 보며, 아랍어에서는 '진실로'라는 뜻의 시작하는 용법 없이 기도를 끝맺는 말로만 쓰인다고 설명합니다.

발음도 조금씩 다릅니다. 영어에서는 '아-멘'과 '에이-멘' 두 가지가 쓰이는데, '에이-멘'은 15세기 무렵 영어의 대모음추이로 생긴 발음으로 아일랜드 개신교와 복음주의 교단, 가스펠 음악에서 많이 들립니다. 반면 '아-멘'은 고전 음악 공연이나 예전이 정형화된 교회에서 주로 씁니다. 유대인들은 이스라엘·세파르디 식 '아멘'이나 아슈케나지 식 '오메인'으로 발음합니다.

정리하면, 아멘은 '내가 들은 이 말이 참되고, 나도 그 말에 마음을 함께합니다'라는 고백입니다. 구약에서는 공동체의 서약으로, 예수의 입에서는 '진실로'라는 강조로, 교회와 회당과 모스크에서는 기도를 함께 완성하는 응답으로 3천 년 가까이 이어져 왔습니다. 다음에 기도 끝에 아멘을 말할 때 그 짧은 말에 담긴 '확실합니다, 그렇게 되기를 바랍니다'라는 뜻을 한 번 떠올려 보시면 좋겠습니다.

출처: 위키백과 「아멘」 https://ko.wikipedia.org/wiki/아멘 / Wikipedia 「Amen」 https://en.wikipedia.org/wiki/Amen (가톨릭 백과사전·유대 백과사전·브리태니커·옥스퍼드 세계종교사전 인용) / 『가톨릭교회 교리서』 1061~1065항 / 성경 민수기 5장, 신명기 27장, 열왕기상 1장, 느헤미야 5·8장, 시편 41·72·89편, 이사야 65장, 고린도전서 14장, 요한계시록 3·22장

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