영산재 뜻 — 49재 중 가장 큰 불교 천도의례, 국가무형유산·유네스코 인류무형문화유산 등재, 괘불이운부터 봉송까지 순서, 범패·바라춤·나비춤, 봉원사 영산재까지 정리

영산재(靈山齋)는 석가모니 부처님이 영취산(영축산)에서 법화경을 설하던 장면인 '영산회상'을 오늘에 재현하며 돌아가신 분의 영혼을 극락으로 천도하는 불교 의식입니다. 49재의 한 형태로 그중 규모가 가장 크며, 1973년 11월 5일 중요무형문화재 제50호(현 국가무형유산)로 지정되었고, 2009년 9월 30일 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 등재되었습니다. 서울 서대문구 봉원사를 중심으로 한국불교 태고종이 전승해 왔고, 관리단체는 (사)국가무형문화재 영산재보존회입니다.

아래에서는 영산재 뜻과 49재와의 관계, 역사와 문화유산 지정 과정, 괘불이운에서 봉송까지 이어지는 의식 순서, 범패와 바라춤·나비춤·법고춤 같은 의식무용, 그리고 삼단 상차림과 의식승의 역할까지 차례로 정리합니다.

영산재 뜻, 49재와는 어떤 관계일까

영산(靈山)은 부처님이 법화경을 설법한 인도의 영취산을 가리키고, 재(齋)는 부처님과 보살께 공양을 올리며 기도하는 불교 의식을 뜻합니다. 그러니 영산재는 '영취산 설법의 자리를 지금 이곳에 다시 펼치는 재'라는 의미입니다. 한국민족문화대백과사전은 영산재를 석가모니불이 영산에서 행한 설법인 영산회상을 재현한다는 상징적 의미를 지닌 법회이며, 이 법회를 통해 영혼을 천도하는 의식이라고 설명합니다.

49재는 사람이 세상을 떠난 지 49일 만에 영혼을 천도하는 의식입니다. 49재에는 상주권공재, 각배재, 영산재 등이 있는데, 세 의식 모두 돌아가신 분을 좋은 곳으로 보내 드린다는 신앙적 목적은 같지만 절차와 세부 구조가 다릅니다. 그 가운데 영산재는 가장 규모가 크고 격식을 갖춘 재의식으로 꼽힙니다. 또한 영산재는 개인의 천도뿐 아니라 국가의 안녕과 군인들의 무운장구, 큰 단체를 위해서도 행해진다고 백과사전은 전합니다.

영산재는 스스로 얻고 스스로 닦는다는 자득자수의 수행 의례에서 한 걸음 나아가, 기원과 회향, 돌아가신 분을 위해 공덕을 쌓는 추선공양이라는 교리적 변화와 함께 발전한 의식입니다. 참석한 사람들은 의식을 지켜보며 스스로를 돌아보고 수양하는 시간을 갖게 됩니다.

영산재의 역사와 국가무형유산·유네스코 등재

영산재가 언제 처음 시작되었는지는 분명하지 않습니다. 다만 이능화의 『조선불교통사』에 따르면 조선 전기에 이미 영산재가 행해지고 있었습니다. 영산재가 영산회상을 상징화한 의식인 만큼, 법화경을 중심으로 한 법화사상의 융성과 깊은 관련이 있는 것으로 봅니다. 의식의 절차는 『범음집』, 『작법귀감』, 『석문의범』 같은 의식집에 전해집니다.

근대에 들어 영산재는 1973년 11월 5일 중요무형문화재로 지정되었습니다. 지정 당시에는 범패의 짓소리 보유자로 장태남(법명 벽응), 박희덕(법명 송암), 김명호(법명 운공) 스님이 인정되었습니다. 이후 1987년 종목 이름을 범패에서 영산재로 바꾸면서 장벽응·박송암 스님을 범패 보유자로, 이재호(법명 일응) 스님을 작법무 보유자로, 정순정(법명 지광) 스님을 도량장엄 보유자로 인정했습니다. 같은 해 영산재보존회가 공식 설립되어 전승 활동이 본격화되었습니다.

2009년 9월 30일 아랍에미리트 아부다비에서 열린 제4차 무형문화유산 보호 정부간위원회에서 영산재는 강강술래, 남사당놀이, 제주 칠머리당영등굿, 처용무와 함께 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 올랐습니다. 유네스코한국위원회는 영산재에 전수자들의 정체성이 표현되어 있고, 국가 무형문화재로 보호받고 있다는 점 등을 등재 이유로 소개했습니다.

영산재 순서, 괘불이운에서 봉송까지

영산재는 먼저 의식 도량을 영산회상으로 만드는 것에서 시작합니다. 야외에 영산회상도를 크게 그린 불화인 괘불을 내어 거는데, 이를 괘불이운이라고 합니다. 약식으로 할 때는 법당 안에서 진행하기도 하며, 이때는 법당 자체가 영산회상이 됩니다. 괘불이 모셔지면 출산게, 염화게, 산화락, 등산게, 사무량게, 영산지심, 헌좌게, 다게, 축원 등의 의식이 범패와 의식무용으로 이어집니다.

다음은 시련입니다. 시련은 신앙의 대상과 천도받을 영가를 절 밖에서 모셔 오는 영접 의식으로, 나무인로왕보살 번기를 앞세우고 영기, 청사초롱, 일산이 뒤따르는 행렬로 진행됩니다. 인로왕보살은 영혼을 극락으로 인도하는 보살입니다. 『범음집』에는 상·중·하단 모두에 시련 절차가 있었다고 하지만 오늘날에는 하단의 시련만 행해집니다. 이어 참석자와 도량을 정화하고 지키기 위한 신중작법이 열리며, 여기까지를 영산재의 서재(序齋)라고 부릅니다.

서재가 끝나면 삼단에 차례로 제물을 올리며 소원을 아뢰는 권공의식이 이어집니다. 신앙 대상의 이름을 불러 강림을 청하는 거불, 진언으로 불보살을 청하는 보소청진언, 청하게 된 까닭을 아뢰는 유치청사를 거쳐 불보살을 도량에 모십니다. 그러면 태징을 치고 호적(태평소)을 불며 꽃을 뿌리고 향화청·산화락 같은 범패를 부르는 가운데 바라춤이 펼쳐지는 성대한 환영 의식이 열립니다. 찬불가인 가영과 정례, 헌좌게와 헌좌진언, 공양의례가 뒤따릅니다.

권공의식 뒤에는 재를 연 사람의 구체적인 소원을 담은 축원문을 법주가 낭독합니다. 재를 올린 가족에게는 가장 중요한 순간이어서, 이때 신도들은 정성껏 분향하고 예배합니다. 영산재의 특징으로는 괘불이운과 상주권공의례 외에도, 식당작법으로 공양의 공덕을 일깨운 뒤에야 영가에게 제사 음식을 올리는 상용영반을 행한다는 점이 꼽힙니다. 마지막으로 모든 대중이 함께 도량을 돌며 독경하는 회향의식, 청했던 대상을 돌려보내는 봉송의례로 영산재가 마무리됩니다.

범패와 바라춤·나비춤·법고춤, 영산재의 소리와 몸짓

영산재를 처음 보는 사람이 가장 강렬하게 기억하는 것은 범패와 의식무용입니다. 범패는 석가여래의 공덕을 찬미하는 노래로, 절에서 재를 올릴 때 부릅니다. 길고 장엄한 짓소리와 비교적 짧은 홑소리가 있으며, 영산재 지정 당시 보유자를 짓소리 기준으로 인정했을 만큼 영산재의 중심을 이루는 요소입니다.

의식무용인 작법무로는 바라춤, 나비춤, 법고춤 등이 있습니다. 바라춤은 놋쇠로 만든 둥근 바라 두 짝을 양손에 쥐고 마주치며 추는 춤이고, 나비춤은 고깔과 긴 장삼 차림으로 나비처럼 천천히 움직이는 춤이며, 법고춤은 큰 북인 법고를 두드리며 추는 춤입니다. 유네스코한국위원회 자료는 영산재에 노래와 의식적 장식, 바라춤·법고춤·나비춤 같은 불교 의식 무용이 함께 거행된다고 소개합니다.

반주에 쓰이는 법악기 구성도 정해져 있습니다. 백과사전에 따르면 태징 1인, 요령 1인, 바라 1인, 삼현육각 6인, 범종 1인, 호적 2인, 나비춤 2인 또는 4인으로 짜이며, 상황에 따라 늘거나 줄기도 하지만 골격은 지켜지고 있습니다. 회향의식 때 대중이 도는 행렬도 아무렇게나 걷는 것이 아니라 십바라밀정진이라 하여 원형, 반월형, 우물 정(井)자형, 쌍환형 등 정해진 모양으로 돕니다.

삼단 상차림과 의식승의 역할

영산재의 도량은 괘불을 중심으로 꾸며집니다. 괘불 앞 한가운데에 부처님을 모신 상단을 차리고 향·차·꽃·과일·등·쌀의 육법공양을 올립니다. 상단 왼쪽에는 도량을 지키는 화엄신장을 모신 신중단인 중단을, 오른쪽에는 그날 천도할 영가의 위패를 모신 영단인 하단을 둡니다. 중단에는 상단과 같은 제물을 올리고, 하단에는 고기와 생선, 술을 제외한 일반 제물을 차립니다. 이렇게 삼단이 갖춰지면 준비가 끝납니다.

의식을 집행할 스님들의 역할을 정해 붙이는 것을 용상방이라고 합니다. 재 전체를 증명하는 증명법사, 설법을 맡는 회주, 의식을 총지휘하는 법주, 범패와 의식무용과 반주를 맡는 어산·범음·범패승, 종을 치는 종두, 북을 치는 고수 등으로 역할이 나뉩니다. 도량을 꾸미는 종이꽃 같은 장엄물을 만드는 일도 중요한 전승 분야여서, 1987년 도량장엄 보유자가 따로 인정되기도 했습니다.

영산재 보는 곳과 관람 예절

영산재는 서울 서대문구 봉원사를 중심으로 전승되며 전국 여러 사찰에서도 열립니다. 유네스코한국위원회 자료에 따르면 봉원사는 2006년까지 음력 5월 5일에 대중을 위한 영산재를 열었고, 이후에는 더 많은 사람이 참여할 수 있도록 6월 6일 현충일에 거행해 왔습니다. 해마다 일정은 바뀔 수 있으니 관람 전에 봉원사나 영산재보존회 안내를 확인하는 것이 좋습니다.

영산재는 공연이기 전에 돌아가신 분을 위한 기도의 자리입니다. 사진 촬영은 의식의 흐름을 방해하지 않는 범위에서 조용히 하고, 축원문 낭독이나 정례처럼 엄숙한 순간에는 합장하고 함께 마음을 모으면 됩니다. 수백 년 동안 이어진 소리와 춤, 장엄 속에서 떠난 이를 기리는 마음을 나누는 것, 그것이 영산재가 오늘까지 살아 있는 이유입니다.

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출처: 한국민족문화대백과사전 '영산재'(홍윤식 집필, 이소라 집필 항목), 국가유산청 국가유산포털 국가무형유산 '영산재'(1973.11.5 지정), 유네스코와 유산 '영산재(2009 대표목록)', 유네스코한국위원회 '강강술래 외 4건, 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 등재'(2009.9.30), 『조선불교통사』, 『범음집』, 『석문의범』

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