언더우드와 아펜젤러 — 1885년 부활절, 제물포항에 내린 한국 개신교의 시작

1885년 4월 5일, 부활절이었습니다. 봄비가 내리던 인천 제물포항에 미국 북장로교 선교사 호러스 언더우드와 북감리교 선교사 헨리 아펜젤러 부부가 발을 디뎠습니다. 오늘은 한국 개신교 역사의 문을 연 두 선교사의 이야기를 차분히 따라가 보려 합니다. 교파는 달랐지만, 한 배에 몸을 싣고 같은 항구에 내린 그날의 선택은 이후 140년에 가까운 한국 교회 이야기의 출발점이 되었습니다.

■ 같은 날, 같은 항구에 내린 두 사람
중앙일보·국민일보 등 보도에 따르면, 두 선교사는 샌프란시스코에서 출발해 일본을 거쳐 제물포항에 도착했습니다. 언더우드(Horace Grant Underwood, 1859~1916, 한국 이름 원두우)는 장로교, 아펜젤러(Henry Gerhard Appenzeller, 1858~1902)는 감리교 소속이었습니다. 낯선 땅 조선에서 그들은 "조선 백성들에게 밝은 빛과 자유를 허락하여 주옵소서"라고 기도했다는 기록이 남아 있습니다. 인천투데이가 전한 바와 같이, 이날 인천에 첫발을 디딘 두 사람은 훗날 각각 한국 장로교와 감리회의 아버지로 불리게 됩니다.

■ 장로교와 감리교, 서로 다른 길
도착 직후 행보는 갈라졌습니다. 언더우드는 조랑말을 타고 한양으로 향했고, 아펜젤러 부부는 인천에서 첫 밤을 보낸 뒤 미국 공사대리의 만류를 받아 잠시 일본으로 돌아갔다가, 같은 해 6월 20일 다시 인천에 들어와 선교를 준비했습니다. 이후 언더우드는 서울과 지배층을 중심으로, 아펜젤러는 인천을 거점으로 복음의 씨앗을 뿌렸습니다. 그래서 개신교계에서는 인천을 '감리교의 도시'로 부르기도 합니다.

■ 교회와 학교, 그리고 성경 번역
아펜젤러는 1885년 7월 인천 내리교회를 세웠고, 서울에서는 사저 예배를 거쳐 훗날 정동제일교회로 이어지는 모임을 이끌었습니다. 언더우드는 1887년 9월 새문안교회를 설립했고, 고아학교(경신학교의 전신)와 연희전문학교(현 연세대학교의 뿌리) 등 교육 사업에도 힘을 쏟았습니다. 연합뉴스 보도에 따르면 두 사람은 교파를 넘어 협력하며 선교뿐 아니라 교육·의료에도 헌신했고, 게일 등과 함께 성서 번역에도 참여했습니다.

■ 제물포항에 남은 기억
인천항 제8부두 인근에는 1986년 세워진 한국기독교100주년기념탑이 있습니다. 종 모양의 탑 아래에는 언더우드와 아펜젤러 부부의 동상이 자리해, 복음이 이 땅에 처음 닿은 자리를 기억하게 합니다. 한국교회총연합 등에서는 제물포항·내리교회·강화도 일대를 잇는 근대 기독교 문화유산 탐방을 이어 오며, 개신교가 이 땅에 뿌리내린 길을 되짚고 있습니다.

■ 마무리하며
언더우드와 아펜젤러가 제물포항에 내린 그날은, 단지 두 외국인의 도착이 아니라 한국 개신교가 본격적으로 뿌리를 내리기 시작한 출발점이었습니다. 교회와 학교, 번역과 돌봄으로 이어진 그들의 발자취는 지금도 인천과 서울의 교회·학교 이름 속에 살아 있습니다. 봄비 내리던 부활절의 항구를 떠올리며, 낯선 땅에 희망을 심으려 했던 마음도 함께 기억해 보면 좋겠습니다.

출처: 중앙일보(그날은 부활절이었다…아펜젤러·언더우드 선교사), 국민일보(1885년 4월 5일 제물포항), 인천투데이(제물포 도착), 연합뉴스(초기 선교사들의 발자취를 따라), 선교신문(아펜젤러 행전)