전주 비빔밥 맛집의 산증인, 1952년부터 '한국집'

> 공개된 기사·공식 자료의 내용을 정리한 글입니다. 직접 방문 후기가 아니며, 영업 여부·메뉴·가격은 방문 전 꼭 확인해 주세요.

전주 여행에서 가장 먼저 떠올리는 음식은 단연 **전주 비빔밥**입니다. 전주 비빔밥을 식당 메뉴로 처음 내놓은 집으로 꼽히는 곳이 '한국집'입니다. 중앙일보 '맛 잇는 식당, 맛있는 현대사'(2026.9)와 뉴스저널리즘 '노포실록'(2026.2) 보도를 바탕으로 한국집의 역사와 전주 비빔밥의 특징을 정리했습니다.

**전주 비빔밥 맛집 기본 정보**
- 위치: 전북 전주시 (뉴스저널리즘은 1952년 경원동에서 문을 열었다고 보도)
- 대표 메뉴: 전주비빔밥
- 운영: 3대째 가업 (2대 주순옥 여사의 막내딸 내외가 이어받음, 중앙일보 보도)

**떡집에서 비빔밥집으로**

중앙일보에 따르면 한국집의 출발은 비빔밥이 아니었습니다. 1951년 이분례(1908~1980) 여사가 전주 중앙동에 낸 '한국떡집'이 시작으로, 폐백과 제사 같은 경조사용 떡을 빚다가 1년 만에 밥장사로 방향을 틀었다고 합니다. 그렇게 1952년부터 전주비빔밥을 팔았고, 간판에서 '떡'을 빼 '한국집'이 된 것도 이때라고 전했습니다. 기사는 비빔밥의 원조가 한국집이라고 말하기는 어렵지만, 비빔밥으로 유명한 전주에서 맨 처음 비빔밥을 판 집은 한국집이 맞다고 적었습니다.

뉴스저널리즘 역시 한국집을 국내에서 가장 오래된 비빔밥 전문점 가운데 하나로 꼽으며, 가정식으로 먹던 비빔밥을 본격적인 식당 메뉴로 선보인 초기 업소 중 하나라고 평가했습니다. 이후 전주비빔밥을 백화점에 입점시키는 등 대중화의 물꼬를 텄고, 2011년에는 '미쉐린 그린 가이드 한국편'에 소개됐다고 합니다. 역대 대통령들이 전주를 방문할 때 즐겨 찾은 식당으로도 알려졌다고 전했습니다.

**2대 주순옥 여사와 이병철 회장 일화**

중앙일보 기사는 한국집 2대 대표 주순옥 여사를 직접 인터뷰했습니다. 기사에 따르면 1970년대 삼성 창업회장 이병철이 광주로 출장을 갔다가 전주로 운전기사를 보내 주 여사를 모셔 오게 했다고 합니다. 주 여사는 조금만 잘못 먹어도 탈이 나곤 하던 이 회장이 한국집 밥을 먹으면 속 편하게 서울까지 간다고 했다고 회상했습니다. 주 여사는 어머니 곁에서 일을 돕다 밥집을 물려받았고, 지금은 막내딸 내외에게 가게를 넘겼다고 합니다. 기사는 주 여사가 기억이 흐릿한 순간에도 "재료를 속이면 안 된다", "고추장과 참기름이 중요하다"고 말할 때만큼은 눈빛이 또렷했다고 전했습니다.

**전주 비빔밥은 무엇이 다른가**

뉴스저널리즘은 유네스코가 2012년 전주를 한국 최초이자 세계 네 번째 '음식 창의도시'로 지정하는 데 비빔밥의 역할이 컸다고 소개했습니다. 기사에 따르면 전주는 호남평야의 거점 도시로 먹거리가 풍부했고, 전주비빔밥의 상징인 노란 황포묵은 녹두묵에 치자물을 들여 만든 것으로 한때 전주에서만 맛볼 수 있는 재료였습니다. 다른 지역과 달리 맹물 대신 쇠머리나 사골 육수로 밥을 지었다는 기록도 전해지지만, 모든 집이 이를 따르지는 않는다고 덧붙였습니다. 여기에 순창 고추장과 전주의 간장, 참기름이 더해져 풍미가 완성된다는 설명입니다. 조선시대 전라감영이 전주에 있어 격식 있는 접대 음식 문화가 발달한 것도 배경으로 거론됩니다.

중앙일보는 황포묵과 콩나물, 제철 나물, 소고기 고명을 올린 밥을 고추장과 참기름으로 비벼 먹는 한 그릇을 오늘날의 전주비빔밥으로 묘사했습니다. 뉴스저널리즘은 전주비빔밥을 숟가락이 아닌 젓가락으로 살살 비벼야 밥알과 재료의 식감이 살아난다고 소개했습니다.

**전주 비빔밥 노포들**

뉴스저널리즘은 한국집 외에도 전주 음식명인 1호이자 대한민국 식품명인인 김년임 명인의 '가족회관', 밥과 고추장을 섞어 내오는 방식으로 유명한 '성미당' 등을 전주 비빔밥 노포로 함께 소개했습니다. 한국집은 한옥 형태의 식당으로 안쪽 마당에 장독대가 있다고 합니다.

**전주 비빔밥 먹으러 가기 전 알아둘 점**

중앙일보는 비빔밥이 원래 어디서나 해 먹을 수 있는 음식이고, 기록으로만 보면 진주비빔밥이 전주비빔밥보다 먼저 등장한다는 점도 짚었습니다. 그럼에도 전주가 비빔밥의 대명사가 된 데에는 한국집처럼 비빔밥을 식당 메뉴로 다듬어 알린 노포들의 역할이 컸다는 것이 기사의 시각입니다. 전주 비빔밥을 맛보러 간다면 이런 배경을 알고 가는 것만으로도 한 그릇이 더 흥미로워질 것입니다.

**정리**

두 보도를 종합하면 한국집은 1952년부터 전주비빔밥을 팔아 온 곳으로, 가정 음식이던 비빔밥을 식당 메뉴로 대중화한 노포입니다. 전주 비빔밥의 역사를 알고 싶은 분이라면 꼭 참고할 만한 곳입니다. 메뉴와 가격, 영업시간은 식당 공식 홈페이지에서 확인하세요.