오계 뜻 — 불살생·불투도·불사음·불망어·불음주, 불자가 지키는 다섯 가지 기본 계율의 의미와 성계·차계 구분, 수계식 순서와 계첩, 일부만 받아도 되는 수계법, 팔관재계·십계와의 차이까지 정리

불교의 오계(五戒)는 불자라면 출가자와 재가자를 가리지 않고 지키는 가장 기본적인 다섯 가지 계율로, ① 살생하지 않는다(불살생·不殺生), ② 주지 않은 것을 갖지 않는다(불투도·不偸盜), ③ 삿된 음행을 하지 않는다(불사음·不邪婬), ④ 거짓말을 하지 않는다(불망어·不妄語), ⑤ 술을 마시지 않는다(불음주·不飮酒)입니다. 한국민족문화대백과사전은 오계를 "불교에서 가장 근본이 되는 5가지 계율"이라고 정의하고, 처음 출가한 사미와 재가 신도가 지킨다고 해서 사미오계·신도오계라고도 부른다고 설명합니다. 다만 오계는 남이 내리는 금지 명령이라기보다 스스로 악을 멈추겠다는 '다짐'이라는 점이 핵심입니다. 아래에서 오계 뜻과 다섯 가지 계의 내용, 성계와 차계의 구분, 수계식 순서와 계첩, 일부만 받아도 되는 융통성 있는 수계법, 팔관재계·십계·보살계와의 차이, 조선시대 유교 오상과의 비교까지 차례로 정리합니다.

오계 뜻 — 불자가 되는 첫걸음, 다섯 가지 다짐

오계의 '계(戒)'는 산스크리트어 '실라(śīla)'를 옮긴 말이고, 오계는 '판차 실라(pañca-śīla)'라고 합니다. 동국대 불교문화포털 불교사전은 오계를 "불자가 수지해야 하는 다섯 가지 금계"라고 풀이합니다. 불교신문의 불교용어 해설은 오계를 "부처님 제자로서 첫발을 내딛을 때 반드시 받아 지녀야 할 것"이라고 소개하며, 나쁜 짓을 하지 않고 선한 일을 하겠다는 불자로서의 맹세이자 탐욕과 악의를 버리는 방법이라고 설명합니다.

불교에서 불자가 되는 가장 근본적인 계는 삼귀의계입니다. 부처님(불)과 가르침(법)과 스님들(승), 곧 삼보를 믿고 의지하겠다는 다짐입니다. 불교신문에 실린 김성철 교수의 글은 삼귀의계를 수지하는 것만으로도 일단 불자가 되며, 여기에 덧붙여 오계를 수지할 수 있다고 설명합니다. 현대불교에 연재된 임상희의 계율 이야기도 초기 경전인 증지부경전과 중아함경을 근거로, 삼보에 귀의한 사람을 우바새(남성 재가 신자)라 하고 여기에 오계까지 받은 사람을 '구계(具戒)의 우바새', 곧 계를 갖춘 재가 신자라고 부른다고 소개합니다.

경전 속 유래도 전해집니다. 불교신문의 계율 해설에 따르면 『불설우바새오계상경』에서 부처님이 가유라위국에 계실 때 정반왕이 우바새를 위해 다섯 가지 계를 설해 달라고 청했고, 부처님은 "산 목숨을 죽이지 말고, 주어지지 않은 것을 갖지 않으며, 삿된 음행을 범하지 않고, 거짓말을 하지 말고, 술을 마시지 말라"고 설했다고 합니다. 불교문화포털 사전은 승단이 형성된 뒤 삼귀의와 오계를 받은 최초의 우바새·우바이가 야사 비구의 아버지와 어머니였다고 전합니다. 『우바새계경』은 우바새계가 사미십계와 비구계, 보살계의 근본이 된다고 하여 오계의 중요성을 강조합니다.

불살생·불투도·불사음·불망어·불음주, 다섯 가지 계의 의미

첫째 불살생계는 생명을 죽이지 않겠다는 다짐입니다. 현대불교의 해설은 생물을 죽이는 것이 나쁜 일임을 깨닫고 스스로 살생하지 않겠다고 결심하는 것이라고 설명합니다. 불교신문은 매에게 쫓긴 비둘기를 숨겨 주고 자기 살점을 떼어 준 왕의 설화를 들며, 불살생의 진정한 의미는 단순한 금지를 넘어 생명을 소중히 여기는 자비심을 갖는 데 있다고 풀이합니다.

둘째 불투도계는 도둑질하지 않겠다는 계로, 한국민족문화대백과사전은 이를 "주지 않는 것을 가지지 말라"로 옮깁니다. 남이 주지 않은 물건을 갖는 것이 잘못임을 알고 훔치지 않겠다고 결심하는 것입니다. 삼국유사 역주(국사편찬위원회 한국고대사료DB)에서는 이 계를 '불여취(不與取)', 곧 주지 않은 것을 취하지 않는다는 이름으로 소개합니다.

셋째 불사음계는 삿된 음행을 하지 않겠다는 계입니다. 현대불교의 설명에 따르면 부부 이외의 부정한 성관계를 하지 않겠다는 결심을 말합니다. 한국민족문화대백과사전은 사미오계에서는 '사음하지 말라(불사음)'이지만, 신도오계에서는 이 조항이 '간음하지 말라(불간음)'로 바뀌는 점이 다르다고 설명합니다.

넷째 불망어계는 거짓말을 하지 않겠다는 계입니다. 현대불교의 해설은 남을 속이는 것뿐 아니라 자기 마음을 속이는 것도 하지 않겠다는 결심이며, 거짓말이 깨달음에 이르는 지혜의 실현을 방해하기 때문이라고 설명합니다.

다섯째 불음주계는 술을 마시지 않겠다는 계입니다. 곡물로 만든 술, 과일로 만든 술, 알코올 성분이 있어 취하게 하는 음료를 마시지 않겠다는 다짐이라고 현대불교는 풀이합니다. 불교문화포털 사전은 이를 "정신을 흐리게 하는 모든 것을 마시지 말라"로 옮깁니다. 같은 해설은 살생·도둑질·사음·거짓말 네 가지는 부처님 당시 다른 종교에서도 중시되었지만, 불교가 음주까지 계에 넣은 것은 술이 나태와 재산 탕진, 자제심 상실로 이어지는 폐해를 심각하게 보았기 때문일 것이라고 설명합니다. 『숫타니파타』에서도 술에 탐닉하는 것을 멸망으로 가는 지름길로 경계합니다.

성계와 차계 — 오계 안에서도 무게가 다르다

불교문화포털 사전에 따르면 오계 가운데 앞의 네 가지, 곧 살생·도둑질·사음·거짓말을 금하는 계는 '사중금(四重禁)'이라 하여 반드시 지켜야 하는 '성계(性戒)'로 분류합니다. 성계는 행위 자체가 본래 악하기 때문에 금하는 계를 말합니다. 반면 마지막 불음주계는 '차계(遮戒)'로 분류되는데, 그 자체보다는 다른 잘못으로 이어지는 것을 막기 위해 두는 계라는 뜻입니다. 술에 취하면 자제심을 잃어 다른 악행을 저지르기 쉽다는 앞의 설명과도 맞닿아 있습니다.

『선생경』에서 부처님은 선생장자에게 살생·투도·사음·망어를 네 가지 '결업'이라고 설하고, 이 악업을 떠나면 현세에는 지혜로운 이에게 칭찬받고 목숨을 마친 뒤에는 천상의 좋은 곳에 태어난다고 했다고 현대불교는 소개합니다. 불교신문의 해설도 부처님이 "오계를 지키면서 선행하고 보시하고 자비심으로 세상을 살아라. 그리하면 천상에 나는 복을 누릴 것이다"라고 말씀하셨다고 전합니다. 결국 오계는 자신을 단속하는 삶의 기준이자, 탐욕과 악의에서 생기는 괴로움을 없애는 자발적 수행으로 이해됩니다.

수계식 순서와 계첩, 그리고 일부만 받아도 되는 수계법

오계를 받는 의식을 수계식(受戒式)이라고 합니다. 불교신문의 수계 해설에 따르면, 조계종이 펴낸 『통일법요집』의 수계의식은 명종 5타, 개회, 거향찬, 삼귀의, 반야심경 봉독, 청성, 청사, 개도, 참회, 연비, 수계, 선계상, 발원, 사홍서원, 회향의 순서로 진행됩니다. 수계자는 무릎을 바닥에 대고 허리를 세운 채 합장(호궤합장)하고, 허물을 참회한 뒤 '연비'를 합니다. 연비는 세운 서원을 잊지 않겠다는 뜻으로 향불로 팔을 태우는 의식이며, 이때 "옴 살바 못자 모지 사다야 사바하"라는 참회진언을 함께 외웁니다. '선계상'에서는 수계법사가 오계를 하나씩 설명하고 지킬 것인지 묻고 답하는 형식으로 진행되며, 마지막 회향 때 수계자가 계를 받았다는 증서인 '계첩'을 받습니다. 어린이 수계법회에서는 오계를 "자비심으로 생명을 사랑하라", "진실을 말하고 신뢰를 지켜라"처럼 쉬운 말로 바꾸어 주기도 한다고 합니다.

불교문화포털 사전은 한국불교에서 『작법귀감』과 『석문의범』에 계를 받는 행법이 기록되어 있으며, 석가모니 부처님을 계화상으로, 문수보살을 갈마사로, 미륵불을 교수사로, 시방의 모든 여래를 증계사로 모신다는 것은 부처님께 직접 계를 받는다는 상징이라고 설명합니다.

다섯 가지를 다 지킬 자신이 없어 수계를 망설이는 사람도 많습니다. 불교신문에 실린 김성철 교수의 글은 『대지도론』과 『우바새계경』이 이런 사람을 위해 융통성 있는 수계법을 제시한다고 소개합니다. 오계 가운데 지킬 수 있는 계만 골라 받아도 된다는 것입니다. 네 가지만 받는 사람은 다분행자(多分行者), 두세 가지는 소분행자(少分行者), 한 가지는 일분행자(一分行者), 다섯 가지를 모두 받는 사람은 만행자(滿行者)라고 부릅니다. 물론 오계를 모두 받아 지니는 것이 가장 바람직하다는 점도 함께 강조합니다.

오계와 팔관재계·십계·보살계, 무엇이 다를까

불교의 계율은 지키는 사람과 상황에 따라 단계가 나뉩니다. 재가 신도는 오계, 사미·사미니는 십계를 받고, 불교신문 해설에 따르면 비구는 250가지, 비구니는 348가지 계율을 지킵니다.

팔관재계(八關齋戒)는 재가자가 하루 낮과 하룻밤 동안 출가자처럼 지키는 여덟 가지 계입니다. 한국민족문화대백과사전 '재계' 항목은 일반적인 팔계를 ① 살생 금지, ② 주지 않은 것을 취하지 않음, ③ 음란한 행위 금지, ④ 거짓말·거친 말·헛된 말·이간질 금지, ⑤ 음주 금지, ⑥ 넓고 화려한 자리에 앉거나 눕지 않음, ⑦ 꽃다발 같은 장식과 향수, 노래 등 풍류를 버림, ⑧ 때가 아닌 때 먹지 않는 오후불식으로 정리하고, 특히 마지막 오후불식이 가장 중요하다고 설명합니다. 이 계는 매달 8일·14일·15일·23일·29일·30일의 육재일(六齋日)에 지킵니다.

사미·사미니의 십계는 오계에 더해 향유를 바르거나 머리를 꾸미지 않기, 춤과 노래를 보거나 듣지 않기, 높고 큰 평상에 앉지 않기, 때 아닌 때 먹지 않기, 금은보화를 지니지 않기 다섯 가지가 추가된 것이라고 불교신문은 설명합니다. 대승불교가 발달하면서는 출가·재가를 가리지 않고 받을 수 있는 보살계가 등장했고, 그 정신은 섭률의계·섭선법계·섭중생계의 삼취정계로 표현됩니다.

조선시대 오계와 유교 오상, 그리고 오늘의 오계

한국과 중국에서는 오계를 유교의 오상(五常), 곧 인·의·예·지·신과 견주는 경우가 많았습니다. 한국민족문화대백과사전에 따르면 억불정책이 시작된 조선 초기 고승 기화(己和, 함허당)가 처음 이를 대비한 뒤 조선시대 고승들이 자주 언급했습니다. 기화는 불교의 실천윤리인 오계와 유교의 윤리 덕목인 오상이 서로 어긋나지 않을 뿐 아니라, 사람들이 오계를 잘 지키면 유교의 이상인 덕치국가도 이룰 수 있다고 보았습니다. 그는 인·의·예·지·신의 순서에 맞추어 불살생·불투도·불사음·불음주·불망어를 짝지었습니다. 불교문화포털 사전은 중국에서 오계를 오상과 방위에 배속해 불살생은 동쪽, 불투도는 북쪽, 불사음은 서쪽, 불음주는 남쪽, 불망어는 중앙에 짝짓기도 했다고 소개합니다.

삼국유사에도 오계가 등장합니다. 국사편찬위원회 한국고대사료DB의 삼국유사 '어산불영' 조에는 독룡과 다섯 나찰녀 때문에 번개와 비가 내려 4년 동안 곡식이 익지 않자, 부처께 청해 설법한 뒤 나찰녀가 오계를 받고 재해가 없어졌다는 옛 기록이 실려 있습니다. 그만큼 오계는 오래전부터 이 땅의 불교 신앙 속에 자리해 온 개념입니다.

오늘날 오계를 지키는 법은 거창하지 않습니다. 생명을 아끼는 마음으로 함부로 해치지 않고, 남의 것을 탐내지 않으며, 배우자와의 신의를 지키고, 거짓 없는 말을 하고, 정신을 흐리게 하는 것을 멀리하는 일입니다. 불교신문의 해설처럼 오계는 무조건 "하지 말라"는 금지라기보다 스스로를 관리하는 삶의 기준이며, 선을 실천해 서로 존중하는 평화로운 세상을 만드는 데 목적이 있습니다. 가까운 사찰의 불교대학이나 수계법회에 참여하면 오계를 정식으로 받고 계첩과 법명을 받을 수 있으니, 관심이 있다면 해당 사찰의 신행 안내를 확인해 보는 것도 좋습니다.

정리하면, 오계는 불살생·불투도·불사음·불망어·불음주의 다섯 가지 계로, 삼귀의와 함께 불자의 출발점이 되는 가장 기본적인 실천윤리입니다. 앞의 네 가지는 본래 악한 행위를 막는 성계, 불음주는 다른 잘못을 막는 차계이며, 지킬 수 있는 만큼 받아 지니는 융통성도 경전에 마련되어 있습니다.

출처: 한국민족문화대백과사전 '오계'·'재계' 항목, 동국대학교 불교문화포털 불교사전 '오계', 불교신문 불교용어사전 '오계(五戒)'·연재 '계, 무엇이며 왜 받아야 하나'·김성철 교수 '수계의 융통성', 현대불교 임상희의 계율이야기, 국사편찬위원회 한국고대사료DB 삼국유사 역주

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